Enfermedad inflamatoria de curso crónico y origen desconocido, que cursa con lesiones eritemato-escamosas bien delimitadas. Se observa en 1-2% de la población, sin apenas diferencias entre sexos, con dos picos de aparición: entre los 20-30 años y entre los 50-60 años. Aunque la causa de su aparición es desconocida, existen dos factores fundamentales: la predisposición genética y alteraciones inmunológicas.

Síntomas
Psoriasis en placas
Se caracteriza por la aparición de placas eritemato-escamosas, bien delimitadas que pueden ser de tamaño variable. Cuando son pequeñas se denominan “en gotas”. Tienen una distribución característica en codos y rodillas, de forma bilateral y simétrica. También es frecuente la afectación lumbo-sacra, de la región umbilical y las palmas y las plantas. El grado de afectación es variable pudiendo en ocasiones, involucrar a toda la superficie de la piel (eritrodermia psoriásica).

Psoriasis del Cuero Cabelludo
La afectación del cuero cabelludo es muy frecuente en psoriasis, pudiendo ser la única manifestación del proceso. Se observan placas eritemato-escamosas, de tamaño variable, bien delimitadas, que afectan al cuero cabelludo. Se acompaña de prurito o picor con más frecuencia y no tiene por qué afectar al crecimiento del cabello.

Psoriasis de las Uñas
La padece casi la mitad de los pacientes con psoriasis, especialmente en los casos asociados a artropatía. Lo más característico son las manchas amarillas que aparecen debajo de la lámina ungueal (mancha de aceite) y pequeñas depresiones puntiformes de la lámina ungueal (piqueteado ungueal)

Psoriasis Pustulosa
Es la forma menos frecuente de psoriasis. Se puede diferenciar entre la psoriasis pustulosa localizada, en la que se observan múltiples pústulas en palmas y plantas o en partes dístales de los dedos, y la psoriasis pustulosa generalizada, que es la forma mas grave de psoriasis, en la que aparecen cientos de pústulas en toda la superficie corporal, y que se acompaña de fiebre y afectación del estado general.

Diagnóstico
Es fundamentalmente clínico. Raramente se realizan biopsias de piel para confirmarla.

Tratamientos
Medidas Generales
Los pacientes con psoriasis deben evitar, en lo posible los factores irritantes, como detergentes, temperaturas extremas, etc. Deben también mantener la piel bien hidratada como complemento de los tratamientos específicos. Si las placas son muy hiperqueratósicas, pueden utilizarse agentes queratolíticos.

Tratamientos Tópicos
Los más utilizados son: Corticoides Tópicos, Análogos de la Vitamina D, Alquitranes, Tazaroteno, Antralina o Ditranol y Queratolíticos (ácido salicílico).

Fototerapia
Se utiliza la luz ultravioleta (UVB y UVA), asociada o no a fármacos que potencian su efecto (psoralenos). En la actualidad, se emplean sobre todo UVB de banda estrecha, ya que se reduce el riesgo de efectos secundarios: fotoenvejecimiento, carcinogénesis y cataratas. El paciente necesita 2 ó 3 sesiones semanales durante varias semanas para conseguir una remisión completa de la psoriasis.

Tratamientos Sistémicos
Se utilizan en casos graves de psoriasis que no responden a la terapia tópica. Los más utilizados son: Acitretina, Metotrexato, Ciclosporina o la Terapia Biológica.